后院的是顾衡，他脚步匆匆地进了屋子，因为门外无人服侍，所以段玉苒和碧珠都是等他进来才知道。
段玉苒赶紧放下话本子欲从贵妃榻上起来相迎，顾衡几个大步就走过来将人轻轻按住，“别起了，我只过来看看便还要去前面处理事情。”
段玉苒顺从地靠回榻上，拉住那只搭在自己肩上的大手嗔道：“怎么到底是到这边来了？”
顾衡在路上被晒成小麦色的俊脸上浮起笑容，反握住段玉苒的小手揉捏了两下道：“驿馆那边有何大人、傅大人坐镇，出不了事。今天晚上不是还要去应国公的宅邸吗。”
这次出行，礼部与工部各派了一位官员随行。
“今天也让那些人好好休息一下，与乌突利部族接洽之事怕是一两日之内办不完。”顾衡怕段玉苒以为是她的原因才令他耽误正事，便解释道，“而且去乌突利时，也需应国公带兵随护才行，所以我便先到这边暂住了。”
段玉苒点点头，明白普通做生意都需要循序渐进、按部步班后才能交易，何况这次采买良驹还有出使的任务在里面。
段玉苒又与顾衡说了在沣城买丫头的事，顾衡只说交给许圃和刘嬷嬷办就行，让她不必操心。
早膳兼午膳端了上来，顾衡便回前院去与两位大臣继续商谈事情。
吃过饭后，刘嬷嬷就带着五个小丫头进了院子，请段玉苒挑选两个留下。
这五个小丫头从八岁到十岁的年纪，收拾得都挺干净。
段玉苒出来站在门口台阶上时，刘嬷嬷上来福了一礼，然后低声道：“这五个孩子都是沣州府出身，父母或家人健在。有的是被父母卖出来的，也有被叔婶、兄嫂卖出来的，契书上都写得明明白白。”
大户人家挑买婢女都愿意买外面家人健在的，这样的丫头身家清白，有家人在外面行事会有些顾忌，将来也有些盼头。
段玉苒问了那五个小姑娘一个两个问题，看她们回答时的神态与反应，然后挑了一个九岁、一个十岁的小姑娘留下，其他的便由刘嬷嬷带到外院交给人牙子带回。
两个小姑娘身上穿着带补丁的衣裳，但看着干净整洁。段玉苒挑她们的原因是父母健在、被卖原因是为家人治病和为兄长娶亲筹钱。
段玉苒给十岁的小姑娘取名叫金枝、九岁的小姑娘取名叫银枝，正好与王府里的金桂、银桂相对应。
两个小丫头先交给刘嬷嬷教规矩，段玉苒就和碧珠开始准备去应国公在沣城宅邸时要带的东西。
午后小憩了一会儿，顾衡从驿馆回来更衣，夫妻二人准备去应国公的宅邸。
“听说应国公夫人身体一直不大好，这次上门赴宴，我带了两支百年老参相送，也不知妥不妥当。”段玉苒坐在铜镜前由碧珠服侍着梳头戴首饰，对早已换好衣衫坐在椅子上看书的
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