案。”
“过了半年,风头过去,那富商之子顶着他人名头,大摇大摆地出来。最后还是其中一位书办喝醉酒,把事情给说出来,又传到富商对头耳朵里,当即向御史衙门检举,这才爆出这惊天大案。”
“老师说得没错,这些胥吏只要见到钱,胆子大得很,钢板铁壁也要给你钻出个洞来。”
“是啊。嗯,益之你继续说说这个挟制长官。”
“好的老师。现在地方堂官,多是进士出身;杂佐官,多半也是举人出身。他们以举业入宦者,虽然饱读诗书,但是对律法、钱粮等实务一窍不通。又异地为官,对地方势力格局两眼抹黑。偏偏每地都有致仕的进士,没有做官的举人等乡绅,关系错综复杂,不敢轻易得罪。”
“这种情况,政事只能靠熟悉情况,世代居住当地的胥吏来操办。久而久之,官员老爷们也乐得放权,自己风花雪月去了,却不知被人牵着鼻子走。学生还是刑房书办时,有次县衙同僚聚餐喝酒,几位年长的书办吹嘘道,这衙门就像一辆车子,我等胥吏好比赶车的人,堂官和佐官好比骡子。我们鞭子一挥,叫他们向左他们不敢往右。”
王云听到这里,不由哈哈大笑起来,只是笑容慢慢消失,露出忧愤之色,“难怪明玉曾经对我说,‘前汉与宰相外戚共天下,后汉与太监豪强共天下,景朝与后妃藩镇共天下,陈朝与西戎北胡共天下,盛朝与阁老太监共天下,本朝与勋贵胥吏共天下’。胥吏的危害,已经到了刻不容缓的地步了。益之,你有没有想过如何改变这一局面。”
“老师,学生当然想过。首先我们得弄清楚胥吏为什么十个有九个坏,还有一个是胆子太小?”
“你说说为什么?”
“因为本朝胥吏地位卑贱,待遇低下,晋升困难。首先一旦做了胥吏,不能再应科试,除非升任九品以上官员,才可锁厅应试。前朝还规定胥吏三代不得应科试,本朝虽然改了,但地位卑贱,被官员和大户呼来唤去,视为奴仆却是不争事实。”
“嗯,确实如此。”
“待遇低下。胥吏俸禄不在朝廷支出之列,全靠当地官府的赋税结余支出。可是现在大多数地方官府能把赋税全部收齐,都已经阿弥陀佛,哪里有什么结余。所以胥吏的俸禄就微薄得可怜。而他们想晋升,却是千难万难,比登天还难。”
“朝廷每三年要从胥吏中提拔若干卓异者为官。可是才多少个名额?三年一省才五个名额,而每次这五个名额都用不完,因为地方官府的老爷们不屑提拔胥吏。”
“胥吏处境如此艰难,可是他们还得养家糊口,那就只能上下其手,从百姓身上榨取钱财,然后一发不可收拾。”
王云赞许地点点头,“益之,理是这么个理,你有没有想过如何
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