正隆,有他说话,朝堂上的满臣当无异议了。”
“汉臣清流呢?”
“穆翁自有办法让他们支持的。”
既然如此,事情就此说定。朱济世让左宗棠和罗德理在远东大饭店等候,然后又让杜兰夫人去约了威尔.海明,三个人一同前往港督府。之所以带着威尔.海明一起上门,主要是因为这位老弟最近不但官运亨通,还交了桃花运,泡上了戴维斯爵士的女儿西尔维亚.戴维斯,眼见就是港督大人的乘龙快婿了。
当然,朱济世对戴维斯爵士的说辞又是另外一套了。不是用九龙换广州,而是“开发九龙,拉动香港”。这九龙和香港只隔一道海峡,往来极为便利,说是港九一体也不为过。如果十三行、粤海关衙门、洋务大臣衙门,都能从广州迁往九龙,并且准华洋商人在九龙经营各种工商业,那九龙定然可以在短期内替代广州,成为中外贸易中心。而香港,也能借助九龙大发展的东风,迅速崛起。
此外,对戴维斯爵士而言,还有一个好处,便是他能继续兼领香港总督和英国驻华公使两个职位。否则,一旦中国方面允许西洋使馆进驻广州,他就没有办法再当港督了。港督职位的油水,当然远远超过一个公使。而满清的洋务大臣一旦搬到香港岛对岸的九龙办公,那么英国驻华公使馆就可以继续设在香港,戴维斯爵士也就不用辞去港督职位了。
所以戴维斯爵士立即表示支持,反过来却担心林则徐不肯从繁华舒适的广州搬来荒凉偏僻的九龙吃苦。
不过他这个担心,完全是多余的。
“唔,以九龙易广州……此计倒是可行!既保全了广东省城不被西夷所扰,又能解决中外交往之难题。罗德理,这趟差事办得很好!”
“谢林大人夸奖。”罗德理心里长吁了口气,随即又肉痛起来,原来为了促成“九龙易广州”他还奉命给白斯文塞了三万块银元的支票(当然朱济世的钱,用汇丰行的名义开具的),说是戴维斯总督的一点意思。早知道这个林则徐会这么痛快,他就该眯了这笔银子。
“恩铭,你通晓洋务,觉得此事可行否?”林则徐捋着胡子又向白斯文征求意见。
“可行,当然可行了。”白斯文笑着点头,“穆翁一到广州,英吉利人就退往九龙,也不再嚷嚷着进广州城,这都是摄于您的威名啊!”
“呵呵,他们也不是白白让步的。”林则徐笑道,“咱们还许他们在九龙开设工厂、银行、码头、船坞了。”
“这些条约上面本来就有的。”白斯文笑着回道。
林则徐却摆摆手,笑道:“条约上有,不等于他们能办成,不过九龙那里倒是可以任洋夷去折腾的。另外,咱们的铁厂、铸币厂都放在九龙,就搁在洋务衙门旁边,也好时刻监管。”
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