两日后的傍晚,廖永忠率领精锐自墨叶渡出发,兵分两路赶往瞿塘关的水、陆两寨。
为了防备火攻,他命令工匠用铁皮将战船的船头包裹起来。压箱底的迫击炮也被集中到打头的战船之上。
这批迫击炮是孙有绩刚刚制造出来的,体形粗笨,行动不便。用朱国瑞的话讲,这其实就是臼炮成精。
在巴、蜀作战,曲射炮可比普通火炮的威力要大。它能轻松越过障碍物击中目标,对躲在壕沟、城墙和山石后面的敌军有着出其不意的杀伤效果。
面对夏军在半空中设置的炮台,廖永忠觉得是时候使出这个杀手锏了。
江边小路上,明军人衔枚、马裹蹄,悄无声息地摸向关城。江面上,水军熄灭灯火,凭借水手的经验向峡口缓缓行进。
上游之处,俞通海带领先遣将士偷偷靠近江边,将小舟放入水中。等所有人都上了船,他命令水手向瞿塘峡进发……
此时的瞿塘关中弥漫着失败的气息。北路失守,巴蜀的南大门已经被打开。知道自己没能力与明军在正面战场上交锋,夏军将士觉得天塌了一半。
以前战胜元军、打退明军的试探性进攻,夏军都是利用金牛和瞿塘天险之利。如今金牛已失,即使明军攻不下瞿塘,也一样可以通过广汉攻打成都。而成都是个处于盆地当中的平原,根本没法挡住明军的铁骑。
战与降的问题困扰着每一个人。
府衙内,飞天张、铁头张正与蒋达激烈地探讨着战与降的问题。
张家兄弟都是土匪出身,一直没有正经名字。自从在江湖上混出名堂,他们就以自己的诨号当作名字使用。
对于他们来说,忠义仁孝根本就不存在。谁能给他们高官厚禄,谁就是可以效忠的对象。
眼见城中的士卒被抽走一多半,成都又连连告急,他们觉得明夏已经走到穷途末路,没有必要再抵抗下去。
争论之中,飞天张斜着眼说道:“蒋同佥,俺知道你是夏王的老兄弟。可你得为哥几个多想想。咱们要是降了大明,弟兄们至少可以回家务农。可要是顽抗到底……咱们只有死路一条!”
“在秦张良椎,在汉苏武节。为严将军头,为嵇侍中血。为张睢阳齿,为颜常山舌……”
蒋达非常崇拜文天祥,将他的正气歌背得滚瓜烂熟。此时,他觉得可以用这首五言古诗来表明心迹。
没等他念完,铁头张粗暴地打断了他。
“同佥,你说的人,咱兄弟一个都不认识。你就说眼下该怎么办吧!”
何为‘对牛弹琴’,什么叫‘高山流水遇知音’。蒋达觉得自己是在给瞎子抛媚眼。
“如今之计,咱们只有死守瞿塘,静候成都方面的佳音。”
飞天张挑着眉毛看着他道:“那要是成都方面战败呢?”
“保卫王爷、死守重庆,以图东山再起。”
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