风雨
接到胡惟德的明码电报,老袁大惊失色,万万没想到秦时竹居然来这一手,怎么办呢?他急得在院子里打转转,嘴里连连叫,“大意啊!大意啊!”
旁边的内阁成员看他这副样子,谁都不敢吭声,只能在那冥思苦想。究竟还是徐世昌资格较老,拿起心爱的紫砂壶咪了一口,不住地叹气:“又让秦时竹占了空子,慰廷呐,得赶紧想办法喽!”
“办法!办法!马上就12点了,我也没有办法,总不能答应他们的条件吧。”
“难道还要请示皇上和太后不成?”
袁世凯怒气冲冲地说:“不用了,这个条件,别说皇上和太后,我都不答应。”
“慰廷啊,还是从南方这边想想办法,秦时竹终究是革命军,现在南方已答应和我们和谈,他居然出尔反尔,我看可以用南方来压一压。”
“菊人兄有所不知,南方革命党虽然勉强成一体,但秦时竹根本就不和他们是一路货色,不要说压制,连谈都谈不到一起。”赵秉钧知道内情多一点,“上回黎元洪要求东北方面停战时间和他们协调一致,结果连这个都统一不起来,甚至以不承认黎元洪的地位为要挟。”
“看来秦时竹是处心积虑要动手了,大人,咱们不能示弱,一定要在战场上和他们见个高低。”冯国璋慨然起身,“某愿率禁卫军前去挑战。”
“不可!京城重要之地,中枢所在,禁卫军要护卫两宫怎能轻易出城?”善耆不以为然,“秦时竹此举,多半是恫吓,我们只需做好防范即可。”
“菊人兄,你对秦时竹比较了解,你以为他意在如何?”
“这个……”徐世昌呆了一会,“对方所提之两个条件,我方确实难以应允,但我以为,对方其实也不会认为我方会接受,这只不过是他们一个借口罢了。我思来想去,总觉得秦时竹有大干一场的计划,当然具体如何我猜不出来。根据我对他的了解,此人老成持重,谋定而后动,没有十足把握是不会有如此举动,要严加防范啊。”
争论了半天,阁僚会议也没有讨论出什么成果,这也不奇怪,毕竟事出突然,谁都没有足够的思想准备,商议到最后,一方面给胡惟德发报,让他火速答复,尽最大可能延长停火,另一方面通知在山海关方面的曹锟,让他提高警惕,加强戒备。
等胡惟德收到回电时已是十一点多了,更为不妙的是他还必须把密码电重新回译出来,秦时竹比他更早知道袁世凯在电报上说了什么。
“我方以极大的诚意与贵方谈判,现在却落得如此光景,秦都督,您要三思啊。”老胡先声夺人,一点都不象接到最后通牒的样子。
“该说的都说了,该谈的也谈了,整整十天,一直原地打转转,我不认为有继续的必要。”秦时竹突然
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