毒是一种沉眠在地层深处的远古微生物,因为意外而重新复苏……记得从前在什么地方看过,生物进化史上有个寒武纪生物大爆发,是不是也跟这种病毒有关?
叶涵再也按捺不住激荡的心情,抄起电话看了一眼,电量已经充到百分之四十,而且还能收到两格信号!
他拿着电话跳下车,立即拨通秦教授的电话,铃声连响六声,直到叶涵险些放弃,听筒里才传来秦教授略显疲惫的声音:“喂,小叶啊!”
“教授,您有时间吗?”
“什么事,你说吧。”
“教授,您说,膨化病毒会不会是史前微生物……”
“完全没有可能。”秦教授斩钉截铁地说,“巨虫不是只出现在一个地方,而是全球各地同时出现。”
叶涵仍不死心:“教授,镜水湖鱼两年前开始减少,就是说,膨化病毒两年前就已经扩散到镜水湖,会不会是微生物已经扩散了好几年,直到最近才开始影响昆虫的体积?”
“听起来有点道理,但是可能性很小。”秦教授说,“史前微生物确实存在,但只在南极冰层和远古冰川等极端环境下,才有存活到现在的可能,能在这些地方打洞取冰样的组织,都有国家背景,怎么可能让取出来的病毒泄露?“
“呃,是这样啊!”叶涵尴尬地挠挠头,暗自庆幸没把寒武纪什么的说出来。
“你就为这事儿找我?”秦教授问。
“当然不是!”叶涵本能地否认,“那什么,临义的事您知道了吗?”
“你说拳蚁?这事儿我知道,怎么?”
叶涵赶紧找个由头:“我想问问您,有没有什么内幕消息。”
“内幕消息?”秦教授哑然,“什么算内幕?”
“比如拳蚁信息素多长时间才能搞出来之类的。”
“这个不好说,拳蚁不像巨蚁,单只提取的信息素十分有限,必须突破人工合成这一关,才有投入实战的可能。”
“这样啊!”叶涵失望至极。
“你在临义?”秦教授惊问。
“嗯。”叶涵回应,“我亲眼看着拳蚁把好好一个人啃成了骨架,实话跟您说,我这心里实在是没底,您说这玩意到底是怎么来的呢?”
“这个我还真知道一点。”秦教授说,“昆虫的巨型化源自DNA突变,膨化病毒本质上是一种逆转录基因病毒,能够嵌入昆虫的生殖细胞,从而改变其后代的体型和其它生理特征……”
“等等,教授您说什么?”叶涵敏锐地抓住了关键字眼,“改变后代的体型?”
“对,改变后代体型。”秦教授说,“我们用不同种类的昆虫做过感染实验,膨化病毒的潜伏期没有两年那么长,但是普通昆虫感染病毒之后,体型没有任何变化,只能算病毒的携带者。”
“怎么会?”叶涵突然觉得自己的脑子不够用了。
“别急,听我说完。”秦教授说,“当交配的昆虫携带膨化病毒时,它们的后代就会出现体型巨化。第一代巨化昆虫的成长速度很慢,但是巨化昆虫产下的卵也是巨化的卵,可能是因为卵的体积大,二代巨虫的发育速度比一代巨虫快得多。”
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