天色渐黑,桓凌起来多点了几根蜡烛,照得满屋明亮如白昼,烛光直透到院外,在地上照出雕花木窗深浓的影子。然而院里却没点什么灯,远一点的地方烛光照不到,便延深入一片深浓的黑暗中。
这个家的前程也是一样,只有桓凌这一点烛光照到的地方稍有明光,再远一点都是漫天黑暗。
桓凌心中多么悔恨当初没劝住祖父和妹妹,桓阁老就只有更加心痛和悔恨。他孙儿至少还能问心无愧,而他甚至不敢扪心自问。当初嫁孙女时一心想着“嫁少年才子,何如嫁少年皇子”,如今由外人之口说出来,便如那掩耳盗铃的人给人当场捉住,扯下了耳中棉花,才知道自己昔日夤缘攀附、卖孙求权之行何等显眼,在别人眼中多么愚蠢可笑。
他此时却连笑都笑不出来,只能将满腔苦水往腹中咽,坐在早已收拾过一遍,珍玩摆件早都收拾起来的堂上问道:“宋大人出来了么?你们到凌哥儿院外守着,他出来了便带他、不,请他到我这里来。”
他孙儿早跟他说宋时人品好,他总不肯信,一味以己度人,疑心别人是看上他阁老家的权势;可如今他一朝失势,满朝亲交后辈有几个敢来看他的?
倒是这个和他家因婚事旧有冤仇,又为给桓凌送尺而受过他冷待的少年人不计前嫌而来。
他也不敢把自家孙儿比作龙阳君、周小史、韩子高那等绝色佳人,能让人为他的美色颠倒,不计前程。宋时这时候还主动来看他们,可见的确是只记恩情,不问利害……
果然跟他不同。
桓阁老怅然起身,整理衣裳,走到门外亲自迎接被家人领进来的宋时,当面说了句“谢”。
谢他此时还能来看他们,谢他当初不计较退婚之事,谢他前日舍着自家名誉前程在朝上替他们祖孙辩解,谢他……
他做祖父的,先替孙子谢过他一片衷情,求他往后也能多照顾自家孙儿,莫因婚姻事轻易抛弃了他。
桓老先生感叹道:“我那孙儿性子随我,执拗的很,有时不通人情,唯独对宋大人你一往情深可鉴日月。旧日之事都是老夫的过错,幸好有桓凌阻拦,还不至于酿成大祸,凭你要恨要骂,老夫都愿承担,但我这不肖的孙儿……”
他抬眼看了孙儿的院落一眼,朝着宋时拱起了双手:“宋大人三魁天下,古今罕有,往后前程必然也春风得意,我这不肖的孙儿便托付给你了。”
宋时却不能受老人的大礼,连忙上前托住他的胳膊,一手按在他背上,硬生重把桓老大人的背给按挺起来,连拖带抱地把他送回椅子上,按稳上了,才拱手答道:“老先生放心,我不是那等始乱终弃的人,我家也不求攀附哪个权贵。实不相瞒,桓凌早进了我家宗祠,拜过祖宗,已经是我的人了。”
他说得无
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