成祖皇帝夺天下之后,很是忌惮江湖中各大门派,在迁都北京之后,便定下了规矩,京城之中不得有武林门派。正因如此,四大世家、八大门派在京城都没有设立分派,最多派驻几人作为驻京办事处,这些人一般是打探消息,方便接待之中,也不是武林高手。
在这种背景下,四合堂反而脱颖而出,有些类似于黑帮,手底下有产业,又有几分江湖匪气,笼络了一些底层武林人士。如此一来,反而逐渐控制了京城的四大口。
所谓四大口,即娼、赌、盘、镖。这四大口分别对应着青龙堂、朱雀堂、白虎堂、玄武堂。
戚小薇所在的白虎堂,就是负责盘口,也就是京城中收保护费的行当。
白虎堂位于京城西北角一座大院,从外面看很普通,大门旁侧立两只石狮子。
我跟戚小薇来到白虎堂,有两个娘里娘气的男子凑了上来,戚姐,您可回来了,其他几个堂那边都在谣传,说您遭到夜枭的刺杀,已经……
戚小薇问道,已经干嘛?
左侧男子挥了挥手,说不说这些了,姐你回来是开心的事,今晚我们两个好好给您解解乏。
我心中嘀咕,这两男子不会是戚小薇的面首吧,两个娘炮小鲜肉,戚小薇这算不算老牛吃嫩草,哈哈,想到此,我忍不住笑出声来。那男子看我一眼,眼神中充满敌意,姐姐,这家伙是谁,怎么这么没有礼貌?
戚小薇眉头皱了起来,摆手道,滚一边去,没看我有朋友嘛?那两人一脸委屈,满脸幽怨的走了出去。戚小薇有些尴尬的看了我一眼,说让小弟见笑了。这几日你先熟悉下我们四合堂,你不是想要扬名立万吗,等时机成熟了,让姐姐帮你。今天你就住这里吧。
我心中警惕,这戚小薇口味比较重,不会对我有所企图吧。
她看出我的顾虑,笑道,你放心,我让人给你安排在客房,姐姐的名声虽然不太好,但你是我的救命恩人,我会对你另眼相待的。没多久,有人通知她要去总堂议事,她交代了几句,就离开了。
有小婢送上香茗,上好的红枣枸杞普洱,冬天喝起来别有一番滋味。我打量着这白虎堂大厅,黄花木的桌凳,金丝楠木的屏风配蜀锦,看上去很朴素,但以我专业眼光来看,却是价值连城。
没过多久,有个中年男子走了进来,看着我问,你是江小白?
小婢见状,连忙施礼,见过李副堂主。
原来是白虎堂的副堂主,我见他身材瘦弱,面色阴柔,一副痨病态,然而眼神中却闪烁着光芒,心说此人不可小觑。我起身道,在下正是江小白,见过李堂主。
我把副堂主的副字去掉,他面色稍稍缓,问道,我是李老虎,戚堂主让我给你安排个饭口。你会武功吗?
我点头,会一点。
一道真气从他身上溢出
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