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老者家境颇为殷实,他唤两个僮仆来招呼着看茶,对唐僧道:“此处归车迟国元会县所管,唤做陈家庄。”
“国主素来信佛,故此举国上下皆烧香供奉,陈家庄自然也不例外。老朽姓陈,我自幼读经,向佛之心一向虔诚,凡有过路僧众,无论远近,只要叫我知道,必要奉上斋供,教人担挑肩扛送去。”
悟空笑道:“陈老,我等行了一日水米未进,你既如此乐善好施,还不上些斋饭。”
陈老者叹口气道:“唉,大难临头,失礼莫怪。”他于是叫僮仆端上些素菜白饭,给唐僧用。唐僧先念了一段《启斋经》,才举箸用斋。
陈老者接着道:“几年前,车迟国主弃僧喜道,将家中佛经都收了上去,庄内庙宇拆毁,唉,我只得将经书藏了起来,只交出几本应付。后来才知,原来国内来了几个国师,都是道教中人,一个比一个厉害。”
“西面有条通天河,诸位想必也看见了,那河水如同天堑一般,船只难渡,唯有到了严冬冰封时节,才走得过去。便在今年春天,不知从何处来了五条巨龙,在河里兴风弄浪,住下便不走了。”
“这等大事,自然要禀告国王,我庄里遣几个精壮少年骑快马赴都城禀报国主,国主听有妖魔作祟,便要三位国师来此查看动静。”
“哪知那三个国师来了后,与那五条巨龙说了几句话,便仓皇逃了回去,再不见消息。那巨龙得知我等报信,自然心中不喜,于是定下个规矩。陈家庄内百姓,白日里不得离庄二十里,日落之后,家家闭户,连灯也不准点。若有敢破了规矩的,举门无幸!”
悟空听了顿时明白,那几条巨龙八成也是道教神仙遣下来了。于是笑道:“陈老,还不去烧香?”
陈老者一怔:“烧香作甚?”
悟空道:“你见了我,便是福分,不烧香我不替你除妖!”(未完待续)
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